公元前306年，越王无疆欲效仿列国征伐中原，于是发兵向北攻打齐国。彼时，齐宣王在位，得知越国即将进攻齐国的消息，他就派遣使者劝说越王西征楚国。齐国使者以楚国分兵在列国征战，国内空虚为借口诱引越国伐楚。对此，越王无疆果然听信了齐国使者的谎言，选择掉头进攻楚国。

然而，对于楚国来说，很早就有消灭越国的想法了。在此背景下，楚国主力出战，进攻越国，大败越军，杀死越王无疆。自此之后，楚国逐渐消灭了越国，占据了吴越之地，也即今江苏省、浙江省一带，促使自己的实力达到了巅峰。那么，问题来了，为什么齐国灭宋后引起了五国伐齐，楚国消灭越国却没事呢？

一

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首先，对于五国伐齐来说，主要指的是济西之战。根据《史记》、《战国策》等史料的记载，济西之战发生于公元前284年，是燕国名将乐毅统率燕、秦、赵、韩、魏五国联军攻打齐国的一场战争。此战，齐闵王骄傲自恃，开始时并未料到燕国会联合诸国攻伐齐国。及至发现燕军已攻入齐国时，才匆忙任命触子为将，率领全国军队主力渡过济水，西进拒敌。

双方兵力在济水西面展开决战。齐湣王为迫使将士死战，以挖祖坟、行杀戮相威胁，更使将士离心，斗志消沉。结果，当联军进攻时，齐军一触即溃，遭到惨败。

对于五国伐齐的导火索来说，则是齐国消灭了身边的宋国，这引起了战国七雄的震动。为了防止齐国进一步扩张，在燕国、秦国的力推下，韩国、魏国、赵国这三国也加入其中，所以形成了五国伐齐的结果。

济西之战后，齐国可谓是元气大伤，甚至说是一蹶不振。但是，楚国也在战国中期消灭了越国，结果其他诸侯国却没有联合进攻楚国。对此，在笔者看来，这主要和越国、宋国的位置存在直接的关系。

二

一方面，就宋国来说，疆域主要包含了今河南省、山东省一带，也即地处中原地区。在此基础上，宋国交通便利、商业繁荣，成为当时的兵家必争之地。是时，宋国的主要大都会城市有商丘（今河南商丘）、相城（今安徽淮北）、陶邑（今山东定陶）、彭城（今江苏徐州市西）、吕邑（今河南夏邑）等，且有些城市已经发展成为区域商业中心。

对此，司马迁在《史记·货殖列传》中所列举的邯郸、燕都、洛阳、陶邑、睢阳、彭城、番禺等地方都会，宋国就占据了三个：睢阳是宋国的都城，时称宋城；陶邑一直是宋国最为富裕的属地；彭城在春秋时期就是宋国城邑，战国时还曾为宋国都城。

由此，非常明显的是，齐国吞并宋国后，可谓是如虎添翼。因为齐国本身就拥有山海鱼盐之利，还有临淄等较大的商业城市。现在消灭宋国，齐国能够发挥1加1大于2的效果。甚至可以说五国伐齐之前的齐国，在经济实力上明显领先于战国七雄中的其他六国，如果让齐国继续壮大下去，不排除有一统天下的可能。

三

与此相对应的是，越国在春秋后期吞并吴国后，其疆域包含今江苏、浙江一带。现在来看，江浙地区人口稠密、经济发达。但是，在春秋战国时期，该地区是远远不如中原的偏僻之地，也即人口稀少，还没有什么较大的商业城市。所以，虽然越国的疆域面积超过了宋国，但是，越国的战略价值是比不上宋国的。

更为关键的是，就当时的越国，主要是和楚国、齐国接壤，楚国吞并越国，受到影响的只有齐国。不过，地处中原腹地的宋国，在被齐国吞并后，让韩国、魏国、赵国都感受到了压力。

最后，楚国消灭越国后，顶多只有齐国感到不悦。但是，齐国消灭宋国，不仅三晋感受到了压力，对于图谋中原的秦国，也是深感焦虑。再加上志在向齐国报仇的燕国，于是这五个诸侯国选择在公元前284年联合进攻齐国。

总的来说，楚国消灭越国，就如同秦国吞并巴国和蜀国一样，因为这些诸侯国远离中原地区，所以带来的影响相对较小。并且，楚国消灭越国时，当时秦国和齐国正在争霸中原，所以楚国拥有较为有利地外部环境。